Al Saad vence Espérance e encara Barça na semifinal

Por Mateus Vilar Schuler (@reportermateus)

O Barcelona já sabe quem é seu rival nas semi-finais no Mundial de Clubes do Japão. Na manhã deste domingo (11), o Al Sadd, do Catar, finalizou três vezes menos, mas foi mais eficaz e venceu o Espérance, da Tunísia, por 2x1, gols de Khalfan e Kone. Agora, o time asiático enfrenta o Barça na próxima quinta, às 8h30 (de Brasília), enquanto os africanos, que diminuíram com Darragi, não caem fora, e sim vão para a disputa de quinto lugar com o perdedor de Kashiwa Reysol x Monterrey, que começa neste domingo, às 8h30 (de Brasília).

A partida começou com o tunisiano Espérance dominando as primeiras ações, congestionando o meio-campo com cinco jogadores e buscando sempre manter a posse de bola. Quando o Al Sadd a tinha, sempre tentava ser muito rápido, mas sem sucesso. A primeira grande chance foi da equipe africana, aos 12, com N'Djeng, que armou a jogada na entrada da área, pela esquerda, e arrematou forte, mas na trave. Na sequência, a bola voltou para o único atacante do time tunisiano, mas o Al Sadd se salvou.

Com muito mais torcida no Estádio Toyota, em Nagoya, o Espérance partia para cima em busca dos gols, e jogava muito nos erros do Al Sadd (que não eram poucos) e com chutes de fora da área, onde o goleiro do time do Catar, Saqr, sempre aparecia bem. Em jogadas para dentro da área, faltava pontaria, e isso foi visto aos 26, quando Msakni se lançou bem ao ataque, mas cara-a-cara com Saqr, chutou em cima dele. Na volta, arrematou para fora.

A qualidade técnica maior do Espérance nos primeiros 30 minutos era algo inegável, mas a bola pune e, como diz o velho ditado que faz jus ao blog, quem não faz... leva. Após perderem chances claras de perigo, aos 33, na primeira finalização do Al-Sadd, o gol saiu. Kader Keita, o homem mais perigoso do campeão da Ásia, recebeu lançamento na ponta-direita, fintou o marcador e chutou forte, cruzado. O goleiro Ben Cherifia espalmou para trás e Al Khalfan apenas tocou de cabeça para abrir o placar e levar o Al-Sadd em vantagem ao intervalo.

Para o segundo tempo, o Espérance voltou com uma modificação: saiu o lateral-direito Idrissa Coulibaly e entrou o jogador mais avançado Harrison Afful, herói do time na Copa dos Campeões da África. O técnico Nabil Maaloul buscava, com a alteração, ter um volume de jogo ainda maior e pressionar muito mais o Al-Sadd, mas não conseguiu, pois logo no início da segunda etapa, sofreu um baque. Cobrança de falta para a equipe adversária, a bola foi desviada e Abdulla Kone completou, livre, para as redes. 2x0.

Os dois gols chegaram a desanimar o Espérance, mas a torcida nunca perdeu a alegria e o time nunca perdeu a motivação para ir atrás do empate ou da vitória, e aos 14 minutos, conseguiu diminuir. Chemmam cobrou uma falta na entrada da área e Darragi desviou de leve, 2 a 1. E aí, quem sentiu o tento sofrido foi o Al Sadd, que ficou nervoso e se preocupava apenas em dar chutões, tirar o perigo da maneira possível.

E assim a partida seguiu, sem grandes emoções, com muitas bolas paradas e chutes sem direção de longa distância. Mesmo assim, o Espérance continuava tendo um volume de jogo maior e chegava mais ao gol adversário do que o Al Sadd, tanto que teve dois gols impedidos, aos 33 e aos 44. Mas não deu para o time tunisiano, que mesmo jogando muito melhor, acabou perdendo por 2x1. Agora, enfrenta o perdedor de Kashiwa Reysol x Monterrey na disputa de quinto lugar. Já o Al Sadd encara o Barcelona na semifinal.